宇品に電車で行ってみた
０．まえがき
２５年前の今日、３月２６日は、私が就職のために上京し、広島を離れた日だった。
その時は、手伝いにくるという母を連れて、新幹線のホームに立ったのだが、今日は１人で、路面電車乗り場の前にいる。
これから電車で、広島港のある宇品まで行って来ようというのである。
１．スタジアム問題について簡単に
このブログは旅日記ではないので、私が「宇品に行ってみよう」と思い立ったきっかけでもある、広島のスタジアム問題について、少し書いておきます。
私は、実は元々、跡地案ではなく、中央公園案（城南通り北側のエリア）を推していました。
路面電車からも、アストラムラインからも、ＪＲからも、どこからも適度な距離が保たれている、という立地の良さが理由でした。
（長方形の縦横の関係、近隣住民の反対、等により候補外になってしまったのは、少し残念でしたが。）
そのため、現在の２案に絞り込まれた状況において、私はやはり、立地面から、「市民球場跡地に建設してほしい」と思っています。
但し、何が何でも跡地に、と考えている訳でもありません。
広島みなと公園、という選択肢に、真に理があるのなら、それもまた有りではないか、と思うのです。
要は、納得性があるかどうか。
それを踏まえた上で「宇品」という結論が出るのなら、それが納得できるものなら、私は「是」とするでしょう。
（土壌が云々という話が立証されれば、それでも「宇品」ということにはならないでしょうけどね。）
※参考までに、地図を張っておきます。
原爆ドームの印の上、黄色い線の上にある緑の部分が「市民球場跡地」。
地図の下部、広島高速３号線と書いてある下の緑の部分が「広島みなと公園」です。
宇品周辺の拡大図はこちら。
２．５号線の電車に乗ってみた
１３時の広島駅前。
今日は、プロ野球の広島－横浜戦が１４時から行われる関係で、駅前の人だかりが、いつもに増して多かった。
広島駅前から宇品こと広島港に向かう系統は、実は２種類あります。
路線図の右上、広島駅のところに番号が４つ並んでいますが、右の２つ、１番と５番がそれにあたります。
これから乗ろうとする路線は、緑色のラインがひときわ目立つ、５番の系統。
以後、便宜上「宇品線」と書くことにしますが、これが、広電の路面電車における、広島駅から広島港へ向かう最短のルート、となる訳です。
案内板によれば、所用時間は約３２分とのこと。
１７番目の駅が終点、広島港。
１３時６分、定刻通りに、宇品線の電車が広島駅前を出発した、のですが、早速、信号待ちに。
路面電車最大の天敵が、この信号待ち。
車と共存していかなければならないのは宿命で、止むを得ないところではありますが、利用者泣かせではありますね。
それに、信号が変わるタイミングとか、他路線との兼ね合いとかによって、例えば、仕事に間に合うか遅刻するか、の明暗が分かれたりして、結構、悲喜こもごもがあったりします。
信号が変わり、程なくして猿猴橋町に到着。乗客を１人乗せたところで、再び信号が変わり、待ち状態に。
これも、路面電車あるある。
結局、最初の分岐点である的場町を通過するまで、約８分間を所要してしまいました。
時刻表によれば、本来は約４分でカバーするべきところ。
よくある話ではあるのですが、先が思いやられました。
…こんな調子でこまごま書いていたら、いつ記事が終わるか分かりませんので（笑）、あとはポイントを絞って書いていきましょう。
３．交差点について
道中、東西を結ぶ動脈的な道路と、３回交差します。
１つ目は、平和大通りから延びて、比治山トンネルへと通じる道路。
２つめは、国道２号線。
３つめは、紙屋町方面から延び、市役所や広電本社の前を通り、皆実町を通過する道路。
信号を操作して宇品線をノンストップで走らせる、という案があることを意識して、注意して見ていたのですが、信号待ちの車はさほど多くありませんでした。
これなら、例えば１分置きに信号が変えられても、道路側にはあまり影響しないかもしれませんね。
少なくとも、行きに関しては。
デイマッチが終わる夕方の時間帯ならどうなのか、は分かりませんが、もっと深刻な影響があるのかと想像していたので、少々意外でした。
４．狭い道路、広い道路
さて、皆実町六丁目を過ぎるといきなり道路の幅が狭くなるのが、宇品線の特徴。
道路が狭くなる、というより、左右の建物が両側から迫ってきているように見える、というべきかもしれませんが。
次の写真は、宇品三丁目辺りで撮ったものですが、見ての通りです。
（実は、帰りに撮りました（苦笑）。）
尤も、広島駅方面から車で来る場合、この道を通る必要は皆無なのですがね。
この道幅は、海岸通電停まで続きますが、それを過ぎて右折すると、景色が変わります。
私は、驚きました。見ての通り、広い！
って、この写真じゃ伝わらないかな（笑）。
（これも帰りに撮影。）
５．広島港に到着
そんなこんなで、１３時４１分、時刻表の予定より１分遅れたのみで、広島港に到着、と思ったら、ホームが一杯で、少し待たされました。
結局、到着時刻は１３時４４分でした。
そして、他の乗客が全員降りるのを待って、車内を撮影してみました。
乗車中にざっと数えてみたところ、座席に座れるのは４０人程度でした。
これに立ち客を加えると、この車両に乗れるのは、せいぜい７０人がいいところですかね。
但し、広島港に至るもう１つの系統である、紙屋町を経由する１号線では、宇品線の車両の３両分に相当する長さの電車が運行されています。
その車両ならば、１度に２００人ぐらいは運べそうです。
※今回は書きませんが、私は、宇品線のピストン輸送には無理がある、と考えています。
理論的には回せそうな気もするのですが実は…
６．広島みなと公園
私は、学生時代に似島まで渡ったことがありますが、それ以来、広島港を訪れることはありませんでした。
もう２５年以上前の話なので、宇品の景色は全く覚えていません。
みなと公園がいつできたのか知らないのですが（ＨＰにも書いていなかったので）、いずれにしても、初めて見る風景でした。
※案内図
話には聞いていたのですが、実際に見ると、やっぱり広いですね。
エントランス広場。写っていないが、右側にカキを食わせる店があります。
公園の本体（かな？）。全部が写っているのではないと思いますが。
少年サッカー場が２面取ってあり、少年たちが試合中。練習試合か？試合形式の練習か？
センター広場。ピンボケ（笑）。
７．感想
こうして、宇品線に乗ってみて、広島みなと公園を訪れてみて、想像していた通りの部分と、少しイメージと違っていた部分とが、それぞれありました。
色々と分かったことがあって、なかなか楽しめました。
ただひとつ、ネガティブなことを言えば、現状、みなと公園は何もないところでした。
ここにスタジアムが立ち、商業施設が立ち並び、というイメージは、正直、付きませんでした。
一応「跡地派」に属する私の感想なので、少し割り引いてもらっても構いませんが、
広島みなと公園に建設した場合の「収益的なリスク」は結構大きいのではないかな、というのが、今日の実感です。
８．あとがき
サッカー場でボールを追いかける少年たちや、センター広場で興じる家族連れ、赤ヘル坊やのマスコットバットを振るチビちゃんの姿、などを見ていたら、「この場所はこのままにして残しておきたいな」と思ってしまいました。
最後までお読み下さった皆様、ありがとうございました。
