「星」を勝ち取った２つのターニングポイント ～ＣＳ決勝第２戦レビュー～（前編）
０．まえがき
駅からの家路。
温暖な気候と言われる広島でも、午後７時の空気は、やはり冷たい。
海岸沿いのエリアでも寒かったのだから、ビッグアーチもやはり寒かろう。
でも、きっと今頃、スタジアムは熱く盛り上がっているだろうな、と思いながら、歩みを速めた。
１．スタジアムに集う様々な想い
２０１５年１２月５日、土曜日の夜。
明治安田生命２０１５Ｊリーグチャンピオンシップ（以下ＣＳ）の決勝第２戦、広島がホームにＧ大阪を迎えて、開催されました。
村井チェアマンや、Ｊリーグマネージャーの佐藤美希さん、ハリルホリッジ日本代表監督、松木安太郎氏など、多くのサッカー関係者が、広島に集結しました。
また、広島東洋カープの黒田博樹投手も観戦に訪れていたとのこと。
「広島で優勝が決まるんだから、見に来なきゃ駄目でしょう」と語ったそうですが、スポーツで広島を盛り上げたいという想いで、足を運んでくれたのでしょうね。嬉しい限りです。
試合前の雰囲気もまた、良いものでした。
秋川雅史さんの歌声がスタジアムに朗々と響き渡り、それに呼応して合唱するスタンドの人たち。
決戦のホイッスルに向かい、ビッグアーチ全体が一体となった瞬間でした。
２．メンバー紹介、特別篇
第１戦から中２日というスケジュールを踏まえ、若干の選手交代があり得たスタメンでしたが、広島のメンバーは前回と同じでした。
前の試合でいい結果を得られたので、変に動かすことはしなかったのでしょう。
対するＧ大阪は、米倉の起用は当然として、トップに長澤を起用してきました。
最初はやや意外に感じられましたが、前回の働きが良かったし、チェイスが効き、前線での守備にも期待できる選手、ということで、何となく起用の意図が透けて見えるような気がしました。
裁くレフェリーは、主審：西村雄一、副審：相樂亨、副審：名木利幸、の各氏。（第４審判は村上伸次氏。）
ブラジルＷ杯開幕戦のセットだそうで、さすがは内山俊哉アナウンサー、痒い所に手が届きますね。
さらに、解説席のメンバーは、福西崇史氏、戸田和幸氏というドイスボランチな組み合わせでした。
３．ガンバの作戦
合唱の余韻か、最初の４分間で、すでに目まぐるしい展開を見せたこの試合。
最初にペースを握ったのは、Ｇ大阪でした。
広島は、相手の遅攻に対してはしっかり守備を固めて上手くしのぐので、見た目は悪くても、いつもはそれほど劣勢になることにはなりません。
でも、Ｇ大阪は、さすがに他のチームと比較しても、崩し方が上手いなあ、と、いつも感心されられてしまいます。
その上、この日のガンバは、新手の広島対策を見せてきました。
広島がいつものようにバックラインでボールを持ったとき、そのラインの目前、バイタルの高さに、３人横並びのポジションを取っていたのです。
面白いなあ、と思いながら見ていたのですが、感心している場合ではなく、このポジショニングにより、広島の選手は、パスの出しどころに困ってしまいました。
縦へのくさびのボールが制限されてしまったのです。
もちろん、広島もボールを動かして、ずらそう、はがそう、と試みるのですが、なかなか打開することができませんでした。
また、青ちゃんのところで、いまひとつボールが収まらなかった印象もありました。
パスがずれたり、トラップが乱れたり、という場面が何度かあったので、青ちゃんの調子そのものが少し気掛かりでした。
４．悩めるボランチ
Ｇ大阪が得た何度目かのコーナーキックで、大きな先制点が、Ｇ大阪に入りました。
遠藤のキックは、さすがの精度を見せて、ペナルティー・スポット付近に飛びました。
そこへ、下がりながらシュートを打ったのが、今野でした。
枠に向かったシュートは、ササショーの足に当たって、ゴールに吸い込まれていきました。
あの足は、ディフェンダーとしての「本能」がそうさせてしまったこと。
誰も責めるものはいませんが、ササショーは後に「（自分の）オウンゴール」と表現し、「当てるべきではなかった」と悔やんでいました。
相当に悔しそうでした。
しかし、もっと悔しい思いをしたのは、カズだっただろうと思います。
第１戦で「コンちゃんのマークは自分だった」と、２失点目の場面を悔やんでいたカズが、またしても、マークの相手にゴールを決められてしまったのですから…
マークのミスから失点を許したということで、責任があったのは事実。そのことは指摘しなければなりません。
ただ、あの場面は、遠藤＆今野のプレーが素晴らしかったこともまた事実。ここは相手を褒めるしかありません。
失点したことは仕方なくて、大事なのはその後、如何に前向きになれるか、切り替えていけるか、でした。
結果的に、カズはその命題を、試合の中で十分に果たしてくれました。
５．心理的圧迫感がピークに
失点が前半２７分。
時計が前半３０分を経過した頃、私は、自分の体の震えに気が付きました。
２点あった余裕が１点になる。それだけで、緊張感が何倍にもなったようです。
しっかり意識してはいなかったのですが、やっぱり、怖かったんですね。
ただ、幸いというか、得点を取った後、Ｇ大阪が、若干攻めの矛先を緩めたような、そんな感がありました。
後から思えば、多少の攻め疲れがあったのかもしれません。
こうして、前半が終了しました。
まだこれから何かが起こりそう。そんな予感が大でした。
６．監督、サッカーは４５分でしたっけ？
ハーフタイムの実況席。
ハリルホリッジ氏をゲストに迎え、前半戦の印象を問う解説陣。
私は、監督がどのような言葉で評するのか、楽しみでした。
が、話を聞いているうちに、その興味が少しずつ薄れていきました。
「ああ、この方はサンフレッチェの戦い方をご存じないのだな」と思ったからです。
確かに、前半のサンフレッチェは、守備に追われ、アグレッシブに前に運ぶ姿勢を見せることができたとは、到底言えませんでした。
ポイチさんも認めたように、受けに回り過ぎたことも確かです。
しかし、サッカーには前半と後半があり、重要なのは、試合が終了した時点でどちらが上回っているか、です。
広島は常にその観点で試合を捉え、戦ってきたと、私は断言できます。
だから、私は彼に言いたくなりました。「サッカーは９０分間あるんですよ」と。
まあ、前半の印象を聞かれて答えた話なので、それに目くじらを立てるのも筋が通らないんですが、その時はそう思った訳です。
「後半のサンフレッチェは違うよ、よう見とけよ！」的な高ぶりがありました（微笑）。
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後編へ続きます。
ここまでお読み下さった皆様、ありがとうございました。
